Spülen (Purging): Stillstandszeit bei Farb- und Materialwechsel verkürzen

Bei jedem Farb- oder Rohstoffwechsel an einer Spritzgussmaschine bleibt in Schnecke, Zylinder und Angusskanälen Restmaterial aus der vorherigen Produktion zurück. Spülen (Purging) ist der Vorgang, diesen Rest auf ein Niveau zu reduzieren, das die neue Produktion nicht verunreinigt. Unzureichendes Spülen zeigt sich als Farbstreifen, schwarze Punkte, mechanische Schwäche durch eingemischtes Fremdmaterial und Ausschuss.

Methoden

• Mechanisches (natürliches) Spülen: Kontinuierliches Zuführen von neuem Material bei gleicher Schneckendrehzahl und Temperatur, um das alte Material physisch herauszudrücken. Günstig, aber langsam; bei sehr unterschiedlichen Farb-/Materialübergängen (z. B. Schwarz zu Weiß) dauert es lange.
• Chemische Spülmittel (Purging Compounds): Spezielle Granulate mit schäumenden oder abrasiven Zusätzen lösen klebrige Rückstände von der Schneckenoberfläche schneller. Spart Zeit bei Betrieben mit häufigen Material-/Farbwechseln.
• Mechanische Reinigung (Schneckenausbau): Bei tief sitzender Verschmutzung, verbranntem Material oder Ablagerungen von glasfaserverstärktem Compound wird die Schnecke ausgebaut und von Hand gereinigt; die gründlichste, aber langsamste Methode.

Welche Methode wann?

• Ähnliche Farben innerhalb derselben Familie (z. B. Grautöne): Ein kurzes natürliches Spülen reicht meist aus.
• Wechsel zu einer helleren Farbe (Schwarz zu Weiß, zu transparent): Ein chemisches Spülmittel spart Zeit.
• Wechsel nach glasfaserverstärkten oder bei hoher Temperatur verarbeiteten technischen Kunststoffen: Verstärkungsfasern, die auf der Schneckenoberfläche zurückbleiben, lösen sich mit Spülmittel möglicherweise nicht vollständig; im Zweifel die Schnecke kontrollieren.
• Bei Verdacht auf verbranntes/abgebautes Material (Geruch, schwarze Punkte): Direkt zur mechanischen Reinigung übergehen ist schneller, als Zeit mit Ausschussteilen zu verlieren.

Zu beachten

• Die Temperatur beim Spülen gemäß Datenblatt des verwendeten Mittels einstellen; manche Mittel wirken nur in einem bestimmten Temperaturbereich.
• Angussbuchse und Heißkanäle verschmutzen ebenfalls; die gesamte Schmelzestrecke berücksichtigen, nicht nur die Schnecke.
• Die ersten Schüsse nach dem Spülen qualitätsprüfen; ein optisch sauberes Erscheinungsbild bedeutet nicht immer, dass die chemische/mechanische Reinigung vollständig war.

Hinweis: Spüldauer und Mittelwahl hängen vom Farbunterschied, dem Wechsel der Materialfamilie, dem Schneckendesign und dem Maschinenzylinder ab; die hier gegebenen Angaben sind ein allgemeiner Leitfaden — das Datenblatt des Herstellers des Spülmittels hat Vorrang.

Mit dem Rechner können Sie sehen, wie sich die Temperatur-/Druckeinstellungen von Schnecke und Anguss auf die Zykluszeit auswirken.